ALMA es un interferómetro conformado por un conjunto de 66 radiotelescopios, con 12 m de diámetro cada uno, que funcionan en conjunto como un telescopio gigante. Fue construido gracias a la colaboración entre instituciones científicas de Europa, América del Norte, del este de Asia y de Chile.  “Este gran telescopio –explica Evanthia Hatziminaoglou, quien en 2003 realizó un postdoc durante tres años y medio en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y actualmente es la astrónoma de soporte de ALMA– observa la radiación electromagnética que nos llega desde los lugares más lejanos y fríos del Universo. Pero el vapor de agua en la atmósfera bloquea esas señales. Por ello, los sitios de observación tienen que situarse a gran altura, para lograr detectarlas”.